בכניסה לגן החיות של ברלין (Zoologische Garten) מוצבים בכניסה מבנה דמוי פגודה ושני פילי אבן גדולים. לרגע נדמה שאנחנו בכניסה למקדש בהודו או בתאילנד. גם לאחר הכניסה אל הגן האוירה המיוחדת מלווה וישנה תחושה של ספק יער אירופאי ספק ג'ונגל טרופי.
לאורך כל הטיול בגן החיות הענק הזה מלווה אותנו צמחיה רבה, הרבה ירוק, ורעש פכפוך עדין של מים זורמים לאורך מפלים או בתוך הבריכות המשמשות בית לבעלי חיים שונים. נדמה כי העיר נשארה הרחק מאחור. הביקור בגן החיות של הוא חוויה שאסור לפספס לגדולים וקטנים כאחד.
בגן החיות של ברלין (Berlin Zoo) ישנו שפע עצום של בעלי חיים. ישנם כ- 1400 מינים, חלקם כאלה שבסכנת הכחדה כמו דב הפנדה הענק ומעל 15000 פרטים. למרות כמות בעלי החיים הרבה שבגן לכל פרט ופרט יש את המרחב שלו, את השטח ואת תנאי המחיה האופטימליים עבורו, מה שמאפשר לראות בעלי חיים רגועים ולא עצבניים. שטחי המחיה מכוסים מסלעות ענק המעוטרות בצמחים המתאימים לבעל החיים.
גן החיות של ברלין הוא מהגנים הוותיקים ביותר באירופה. הוא הוקם עוד באמצע המאה ה-19 והוא ממוקם בסמוך לטירגארטן- גנים ענקיים ויפהפיים השווים בהחלט ביקור. אין ספק כי הביקור בגן החיות הוא חובה בטיול עם ילדים (אנו ממליצים גם למבוגרים).
זוהי הזדמנות נפלאה להראות להם טורפים עצומים כאריות וטיגריסים, לצד חיות לילה המתפקדות גם ביום בבית החיות הליליות, להכנס לבית הזכוכית שבו ניתן לראות את ההיפופוטמים שוחים להנאתם מתחת למים, להכנס לביתן הציפורים המכיל מינים רבים וצבעוניים של ציפורים שמעולם לא ראיתם ולהכנס גם לאקווריום- ממלכת המים, הכולל חיות ים, חיות מים מתוקים, אולם תנינים ולקינוח גם חרקים. בנוסף, הילדים יוכלו להנות מפינת הליטוף ומגן השעשועים.
גן החיות הענק מהווה מקום בילוי של חצי יום עד יום שלם. בשל שטחו העצום הטיול אינו טיול גן חיות סטנדרטי בו עוברים מכלוב לכלוב או ממכלאה למכלאה. אפשר להנות גם משטחים פתוחים וממרחב גדול, מסעדות ומספר מקומות לשבת בהם כך שביום אחד ניתן להנות מטיול בגן ירוק, מטופח ומלא פרחים ותוך כדי כך לראות בעלי חיים שלרוב אנו רואים רק דרך מסך הטלוויזיה או המחשב ולהכיר מינים חדשים בהם טרם נתקלנו.
ממלכת הים - האקווריום של גן החיות של ברלין, ממקומם בבניין בן שלוש קומות שכל כולו מוקדש לדגים ובעלי חיים ימיים. סיור בממלכת הים היא חוויה מומלצת של צבעים, חיות מים קטנות וזעירות, דגים מכל העולם ועוד. מומלץ לשריין לסיור בממלכת הים כשעה וחצי - שעתיים (ברחבי גן החיות מומלץ לשריין לפחות שלוש-ארבע שעות נוספות) הכניסה לממלכת הים היא בתשלום נפרד לגן החיות של ברלין, אף על פי שניתן לרכוש כרטיס משולב.
גן החיות של ברלין פתוח מידי יום החל משעה 9:00 בבוקר ועד לשעה 18:30 אחרת הצהרים. (יש להתעדכן בשעות הפעילות של גן החיות בברלין מול האתר הרשמי)